Nuestros servicios

2009·ENE·20, ed. 2010·ENE·17

Las empresas, oficinas técnicas y despachos profesionales, por pequeños que sean, necesitan aprovechar las ventajas que ofrecen las tecnologías de la información, unión de las comunicaciones e informática. Existen tres modos no excluyentes de disponer de estos recursos: dotación de infraestructura propia, externalización (outsourcing) y Software como Servicio (SaaS SOA). En todo caso, el resultado, medido en términos de eficacia y rentabilidad, disponibilidad, estabilidad, escalabilidad, etc. dependerá de la elección, ya sea del proveedor de servicios o de la arquitectura de sistemas y redes, por lo que se requiere una evaluación tanto del despliegue y rendimiento como de la administración y mantenimiento.

En general, las tecnologías de la información comprenden los siguientes servicios:

Servidor ERP.

Es el sistema más grande, complejo y avanzado de los que se relacionan y por tanto el que mayores requisitos reclama, no sólo en tiempo y esfuerzo sino en participación y compromiso de los usuarios. ERP es el acrónimo en inglés de Planificador de Recursos Empresariales cuyo desarrollo se inició durante la segunda guerra mundial y posteriormente adoptado por el mundo civil. En el caso de Europa se produjo especialmente a partir de 1972 gracias a la compañía alemana SAP. Es frecuente encontrar quien prefiere seguir usando el término Software de Gestión Empresarial para referirse a este tipo de software; como también lo es que algunas compañías desarrolladoras de software de gestión se refieran a su producto como un ERP, lo cual es muy distinto ya que si bien todo ERP es software de gestión, muchos paquetes de software de gestión distan mucho de ser un ERP. La Wikipedia en español hace incapié en esta distinción y existen muchos artículos que aclaran la diferencia, siendo la primera la configuración de flujos de trabajo o ingeniería de procesos.

Servidor de Aplicaciones.

Según la interface de usuario que ofrecen, existen cuatro tipos de servidor de aplicaciones:

1. interface de texto normalmente sobre telnet/ssh.
2. interface gráfica normalmente local como Windows, Gtk, Qt, etc.
3. escritorio remoto que, según el sistema operativo del servidor, si es Windows será RDP y si es Linux será X-Server, VNC ó Vino.
4. interface gráfica en el navegador, cliente Java u otro.

Este servidor puede ser único pero es frecuente encontrar dos, llamados front-end y back-end, donde se jecutan respectivamente la aplicación y el gestor de BD.

Gestión documental y factura electrónica.

Cada vez es más frecuente encontrarnos con un escáner tipo snap como los de Fujitsu o HP. Según Price-Waterhouse, los españoles hacemos de media 19 copias de cada documento. Todos los documentos recibidos en papel pueden ser digitalizados en el snap y guardarse en el servidor de archivos o en un sistema de gestión documental, con los permisos adecuados y a disposición exclusiva de los interesados. Es el primer paso hacia la oficina sin papel.

Servicio de archivo.

En una red par a par todos y cada uno de los ordenadores son servidores de archivo e impresión, y clientes de los demás, lo que permite compartir documentos y mejorar el trabajo en grupo, pero no resulta muy eficiente ni desde el punto de vista de la red, ni del trabajador. En una red cliente-servidor se establece una jerarquía donde el servidor tiene un mayor nivel o rango; este servidor de archivos central mejora la organización y el control, facilita las copias de respaldo y la tarea de aplicar las directivas (directrices o políticas de seguridad), especialmente bajo el control de un Controlador Principal de Dominio (PDC).

Servicios de colaboración.

Este servicio se basa en un software de colaboración (Groupware) entre los que destacan los propietarios llamados "tres grandes": Microsoft Exchange/SharePoint, Novell GroupWise e IBM Lotus Domino pero donde existen muy buenas soluciones libres como eGroupware, Kolab u Horde. El servidor de colaboración permite compartir y/o delegar el correo electrónico, contactos y calendario (agenda de citas y lista de tareas). Además de interactuar con el servidor de fax y la centralita VoIP, permite también una interacción total con terminales Blackberry y Windows Mobile, pero también con móviles menos potentes como los de Nokia, aunque a menor nivel. Por otro lado, a medida que todos estos servicios van siendo disponibles a través de la web, basta con un navegador para interactuar con ellos.

Servidor Web.

El uso más frecuente de un servidor Web es desplegarlo en Internet para alojar un sitio Web autopromocional contratado como un servicio externo, pero existen muchos otros. Tan sólo el 10% de la empresas españolas tienen un sitio web en producción. Los servidores Web son cada vez más relevantes porque han llegado a convertirse en la base de la tercera generación de servidores de aplicaciones. En función de la disponibilidad de estas aplicaciones, el servidor Web puede ofrecer dos tipos de servicio conocidos como: Intranet y Extranet, según estén dirigidas al público o a los miembros de la compañía, es decir, orientados a nuestros clientes y al departamento de administración respectivamente.Esta diferenciación es cada día más difusa, pues la integración de sistemas permite que el público en general acceda a la base de datos de la compañía para consultar productos, precios y catálogos o realizar compras que serán después getionadas desde dentro de la compañía, es decir, el significado de donde se accede no se distingue en función del servidor sino en función de permisos y privilegios establecidos según grupos y roles (papeles) de acceso, Listas de Control de Acceso (ACL) y cuentas de usuario.

Seguridad interna.

Si tenemos un ordenador, es muy posible que necesitemos software anti-malware (anti-virus, anti-spam, anti-spy, etc.), pero si tenemos bastantes, a veces es más adecuado disponer de un servidor de seguridad interna, como por ejemplo, Panda AdminSecure.

Seguridad perimetral.

El 95% de la empresas españolas disponen de una conexión a Internet de banda ancha. Si tenemos conexión a Internet, es necesario un servidor de seguridad perimetral que analice el tráfico entre nuestra red e Internet, en ambos sentidos. El servidor de seguridad bloqueará el tráfico perjudicial o malintencionado pero también aquél que decidamos que no se debe permitir, p.e., acceso a determinados sitios o ejecución de determinados programas como los de mensajería instantánea de Yahoo o Microsoft o los programas de intercambio par a par (peer to peer o P2P).

Servidor VPN.

VPN es el acrónimo en inglés de Red Privada Virtual que consiste en cifrar (criptografía) el tráfico a nivel de red. Normalmente se usa para realizar una conexión segura entre dos puntos de Internet ofreciendo la funcionalidad de una conexión de red local, lo que permite ampliar la cobertura de los servicios de la red local a lugares remotos, a nivel global. Sin VPN se pueden realizar las mismas conexiones pero no serán seguras a menos que apliquemos un algoritmo de cifrado a cada uno de los protocolos: http a https, ftp a ftps, telnet a ssh, etc. y no todos lo admiten, p.e. NBT (NetBIOS sobre TCP/IP ahora CIFS) que usamos en el servidor de archivos e impresión.

Servidor de red. Controlador de Dominio.

El uso de las tecnologías de Internet en las redes locales es creciente y se conoce como Intranet donde se distinguen dos áreas: front-office y back-office. Mientras que el uso de las tecnologías de redes locales en Internet es nulo debido a problemas de seguridad y de latencia. Las tecnologías de Internet son suficientes para nuestra red local pero también es frecuente el uso de la red Microsoft que incluye diversos aspectos provistos por la familia de servidores de la marca y para algunas funciones también por los sistemas Linux y Apple. Si el número de ordenadores conectados a la red se aproxima o sobrepasa el número de diez, será conveniente adoptar el modelo cliente-servidor en el que son centralizados y/o dinamizados ciertos aspectos de la red, como el sistema de nombres, las cuentas de usuario y el Examinador principal. Así, el servidor no sólo centraliza sino que asume permanentemente esos papeles. Si la red crece aún más y los clientes usan Windows en lugar de Linux o Apple, a veces es conveniente promocionar el servidor a Controlador Principal del Dominio, para que se encargue también del Panel de Control de cada ordenador Windows de los trabajadores.

Servicio de impresión.

Las impresoras se pueden conectar a un ordenador que puede actuar como servidor de impresión, o directamente a la red y entonces la propia impresora incluye un servidor de impresión.

Telefonía.

Desde las infrestructuras tipo Ibercom/Ibertex hasta los casos más reducidos de una sola línea de teléfono fija analógica (RTB o RTC), con un solo terminal, varios supletorios, o un sistema tipo famitel, pasando por las frecuentes líneas digitales (RDSI) con 2 a 10 canales de 64kbps cada una y seguramente una centralita digital, quizás con una línea a móviles, cada día es más común encontrar que son desplazadas por las nuevas centralitas VoIP, como las de Cisco Systems, por la funcionalidad que ofrecen, como recoger los mensajes de voz y enviarlos como archivos adjuntos por correo electrónico.

Fax.

Todavía se ven aparatos de fax, pero en su lugar, un servidor de fax puede guardar los documentos recibidos por este medio en una carpeta de un servidor de archivos o en el Sistema de Gestión Documental (DMS), en formato tiff o pdf, de modo que podrán ser vistos desde cualquier ordenador por los usuarios a los que se les asigne permiso. El servidor de fax permitirá enviar documentos directamente desde el ordenador, sin tener que levantarnos hasta el aparato de fax. Si se dispone de un servidor como Microsoft Exchange, recibiremos el acuse de envío por correo electrónico y, opcionalmente, el documento enviado, como archivo adjunto al mensaje de acuse.

Correo electrónico.

Este es un servicio que requeriría especial atención para los diferentes aspectos. En cuanto al proveedor tenemos proveedores gratuitos como "los tres grandes de Internet": Google (gmail), Microsoft (hotmail) y Yahoo. Además, con la conexión a Internet tenemos varias cuentas/direcciones/buzones de correo electrónico, por ejemplo, cinco en el caso del ADSL de Telefónica y quince en el caso de Orange. Y también, muchas empresas disponen de un servidor Microsoft Exchange o un servidor Linux que incluye el servidor de correo más usado (sendmail), sin embargo, aún disponiendo de tal servidor, son pocos los que hacen uso de él como tampoco de las cuentas de correo incluidas con la conexión.

Vídeo vigilancia.

Todavía se siguen instalando circuitos cerrados de vídeo, porque es más sencillo en ciertas situaciones, como vigilar la puerta y dependencias de un local mediano. Prácticamente se instalan donde un simple espejo no es viable. Pero los circuitos cerrados son limitados respecto a la ubicación de los monitores de vigilancia mientras que otros sistemas hacen posible ver las imágenes procedentes de las cámaras a través de Internet y por tanto desde cualquier ubicación. Hay que distinguir una cámara IP de una web-cam. Una cámara IP incorpora microprocesador, memoria principal, sistema operativo, servidor web y servidor de la aplicación, mientras que la web-cam al carecer de eso, necesita conectarse a un ordenador para poder funcionar.

Acerca de lo anterior, hay que destacar cinco aspectos:

1. Todos se basan en el protocolo de Internet (IP). Es lo que ha convenido en llamarse convergencia IP, que además comprende otros servicios como televisión IP, etc.
2. Todos los servicios son fundamentalmente software.
3. Tanto o más importante que cada uno de los servicios es la relación entre ellos.
4. El número mínimo de máquinas en las que se ejecute este software dependerá del tamaño y tipo de la instalación, pero podemos considerar la cifra aproximada de seis.
5. Si nos planteamos desplegar estos servicios con un mínimo de proveedores/fabricantes, no serán menos de cinco. Por ejemplo, si elegimos software propietario, podrían ser, el líder de seguridad, Cisco Systems, que facilitaría la telefonía, la seguridad perimetral y VPN; el mayor fabricante de hardware, HP, que facilitaría los ordenadores personales y de servidor, impresoras y escáner; el mayor fabricante de software, Microsoft, que facilitaría los sistemas operativos y el software servidor; Panda Security, el servidor de seguridad interna; y por último, Telefónica, las líneas de comunicación e ISP.